坎儿井是荒漠地区一特殊灌溉系统，新疆特殊的水利工程型式——坎儿井创始于西汉。坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。吐鲁番的坎儿井总数达1100多条，全长约5000公里。