开元寺塔建于北宋，因定州为辽、宋双方接近的军事要地，宋朝为了防御契丹，利用此塔瞭望敌情，故名“料敌塔”。
定县开元寺塔为八角形楼阁建筑，是中国现存较高的古砖塔，一共十一层，顶层各角有铜铸的力士把守。目前的开元寺塔是上个世纪修缮过的，原塔东北面外壁已经脱落。现开放8层可以登塔，可以看到塔内曾供奉佛像与壁画，目前均已被损毁。
打车到开元寺塔，一般会停在塔前广场，是塔的南门。但需要注意的是，如果想要近距离登塔，需要绕到正对面的一侧，入园是10元，登塔再加30元。