瓜州榆林窟｜不见窟画昔日灿 醒来却作壁上观—
被笼罩在莫高窟的名声阴影下早已是司空见惯的说法，但是即使在瓜州本地，榆林窟都谈不上是个顶流，按年接待量计算约为60 万人次；可距离它不远处的大地之子雕塑群年接待量却是 180 万人次。…非常…让人…唏嘘。
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以榆树成林而得名，窟列两岸，碧色“踏实河”从中穿过，响声不绝于耳，西夏有僧赞叹，“雸水长流，树木稠林，白日圣香烟起，夜后明灯出现，本是修行之界。”
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瓜州作为李世民钦点的都督府，领沙、肃、瓜三州之地，是初唐时期河西的关键要塞（离榆林窟不远有锁阳城遗址）。虽然是贞观年敦煌的上级单位，却没有属于自己的大型石窟寺，于情于理都不合。于是乎为了瓜州城的政治文化地位，在距离锁阳城以西约四十公里的榆林河畔，一座规模和艺术手法远超同时期莫高窟的巨大石窟寺诞生了。
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始于初唐，兴于吐蕃占领期，盛于归义军至五代，营造的画师、工匠基本属于沙州派（敦煌），佛教石窟寺是当时归义军政权为数不多的立国之根本。直至西夏立国后，骑墙百余年的归义军为李元昊所灭，而蒙元灭亡西夏后，榆林窟的壁画艺术又再次进入了一个全新的高度，最代表性的之二的 2 窟和 3 窟就是营造于此时，但却最后一次的回光。
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榆林窟 002 和 003 窟的建造年代存在争议，有两种说法：1.西夏晚期建造。2.西夏灭亡后，由瓜州地区西夏贵族遗民建造。从壁画风格和细腻繁复程度来说，我更愿倾向于是元代早期壁画。
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作为整个敦煌壁画系统不可缺失的一部分，难免不把榆林窟和莫高窟比较。
虽不如莫高窟的既宏大又古老，但又在胜在部分壁画保存得极为完整，沉浸式观赏而没有过多游人打扰的绝佳体验，导致我主观上更偏爱榆林窟。如果石窟外的自然风光也算体验的一部分的话，那么榆林窟必然这次河西之旅的最佳景点。
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然而这一切不过两杯奶茶的价格，四十元门票含五个普窟。特窟四个，总共 550 元，建议全部买，因为当你到莫高窟后就是另外的价格。
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